Voyage Asie 2020

Bonjour à tous, 

Et voilà, la parenthèse indienne est terminée pour ce début d’année. Plus courte qu’habituellement, ce qui me vaut cette fois d’être rentrée dans le froid et la pluie… ;-((

Je voulais vous remercier de m’avoir suivie, d’avoir lu mon blog, d’avoir échangé avec moi. Cela m’a fait plaisir. 

Une fois de plus, j’ai beaucoup apprécié ce séjour dans le Tamil Nadu et le Kerala. Les choses changent, évoluent parfois en bien, mais aussi en mal comme l’augmentation du nombre de voitures et de véhicules sur les routes, ce qui ne fait qu’augmenter la pollution pourtant déjà bien présente. 

Les températures ont été plus élevées que l’an dernier, c’est indéniable. Dans certaines villes, un Plan d’Action contre la chaleur est mis en place dès qu’une vague de chaleur arrive, c’est à dire que les températures dépassent 4,5° au dessus de la moyenne de saison. Un plan d’action contre la chaleur est développé par le Département Météorologique en lien avec le Département national de la Santé. Il permet d’avertir et d’informer la population des comportements à appliquer et notamment d’augmenter les points d’eau dans les villes.  Le mois de février, habituellement très supportable, a été estimé trop chaud par les Indiens eux mêmes. Cela les préoccupe beaucoup et les campagnes pour l'environnement se développent dans les grandes villes.  

Merci donc à vous tous ! Découvrir, voyager, regarder, écouter, partager. Il n’y a rien de plus salutaire que d’aller à la rencontre des autres ! A bientôt et n’hésitez pas à garder le contact par mail (mouriauxpeggy@gmail.com) 

Prenez soin de vous et de vos proches. A bientôt 

Quelques photos pour clore ce blog pour cette année !

Bonjour à tous,

Au moment où je vous écris, nous sommes mardi matin, le jour est levé depuis plus d’une heure maintenant et d’ici quelques minutes je vais partir pour faire une visite dans les backwaters, mais je vous en parlerai tout à l'heure.

La cure est terminée depuis samedi et une fois de plus, j’en ressors enchantée, je me sens pleine d’énergie, les traitements, massages et repas végétaliens pendant 12 jours m’ont aidée à détoxifier mes cellules, les exercices de yoga quotidiens m’ont permis de retrouver de l’énergie et de me sentir bien. Je reste à Cochin quelques jours pour profiter de quelques jolis endroits comme le Palais Hollandais, la synagogue, le quartier de Mattancherry et bien d’autres choses encore comme les backwaters. Le week end dernier, c’était la grande fête religieuse hindoue (Maha Shivaratri) consacrée à Shiva qui donne l’occasion de pèlerinages dans toute l’Inde. La fête est toujours la quatrième nuit de la nouvelle lune, selon le calendrier hindou. Il est dit que cette nuit-là, les étoiles dans l’hémisphère nord sont alignées selon un axe propice à l’énergie spirituelle. Certains associent cette fête au mariage du dieu Shiva avec Parvatï, d’autres à la nuit où Shiva exécuta la danse de la création et de la destruction. Mais pour tous les Indiens, c’est l’occasion de se recueillir, de prier et de faire la fête.

Les fidèles se rendent au temple pour baigner le dieu Shiva dans le lait, le miel ou l’eau et le culte se prolonge durant toute la nuit. Après une journée de jeûne, les familles entières se retrouvent au temple, allument les mèches trempées dans l’huile et font des pujas (offrandes) afin que leurs demandes soient exaucées. Lors de Maha Shvaratri, il est d’usage de chanter des prières, jeûner durant la journée précédente et de méditer sur les vertus comme la retenue, l’honnêteté et le pardon. Les personnes les plus croyantes ne dorment pas de la nuit. Sur l’île de Vypeen, un rassemblement de plusieurs éléphants était organisé. Nous nous y sommes rendus pour participer et se mélanger aux fidèles. Ce fut un bon moment de partage et d’échanges car peu d’étrangers assistent à cette cérémonie. Les éléphants ornés de leurs plus belles parures dorées ont enchanté les grands et les petits, sur un fond de musique rituelle sur les tambours traditionnels du Kérala. Nous sommes rentrées dans la nuit la tête pleine de sourires, de regards, de musique et d’images toutes très colorées.

Ce matin, après 45 minutes de voiture, nous arrivons dans les environs de Thuravoor dans la zone des backwaters, véritable réseau de canaux, voies navigables, lacs. Nous montons dans une jolie barque en bois, couverte d’une paillote en fibre de coco qui nous protège du soleil brûlant. La barque est pilotée par un pêcheur avec une longue perche. Pas de moteur, pas de bruit, seuls le bruit de la barque qui avance sur l’eau, les cris des nombreux oiseaux et les voix des pêcheurs qui habitent le long de ces canaux viennent troubler la quiétude de cette balade. Une multitude d’oiseaux occupe l’espace des backwaters : hérons blancs, martins pêcheurs, aigrettes, cormorans, chevaliers…. un vrai bonheur de voir tous ces oiseaux dans cet espace protégé. La balade de plus de 2h30 nous a permis de découvrir cet univers vivant de faune, de flore, et d’humains puisque de nombreux pêcheurs habitent dans ces endroits. J’avais déjà fait cette balade dans les backwaters il y a maintenant 13 ans et j’ai pris autant de plaisir à revoir ces paysages magnifiques.

Changement de programme

Initialement j’avais prévu de poursuivre mon séjour en allant découvrir le Nord Est de la Thaïlande, près de la frontière du Laos, mais le contexte sanitaire se complique un peu. J’ai donc pris la décision de ne pas partir en Thaïlande et de rentrer en France dès cette fin de semaine. Je ne regrette pas ma décision, cela fait déjà deux mois que j’ai quitté la France et je suis heureuse de rentrer. Mais je vais encore vous envoyer quelques photos d’ici là ! ;-)) Je vous souhaite une très bonne semaine. A bientôt

PS : Suite à quelques problèmes techniques, je n'ai pas réussi à télécharger les photos pour ce message, mais promis, j'essaie demain en espérant que la technique me suive ! ;-))

Bonjour,  Arrivée depuis lundi soir à Fort Kochi, j’ai eu le bonheur de retrouver ma fille Ingrid qui est venue me rejoindre ici pour faire une cure ayurvédique, ainsi que mon amie lilloise Dominique. Je leur avais vanté les mérites de ces soins et surtout le lieu où se déroule la cure, et elles sont venues à leur tour pour les tester. 

Après une nuit à Fort Kochi, nous avons donc rejoint le centre de soins ayurvédiques sur l’île de Vypeen, face à Fort Kochi grâce à un trajet de quelques minutes en ferry. 

Quelques jours de soins plus tard, puisque nous sommes samedi au moment où je vous écris, c’est la détente totale. Chaque jour, des soins de massage - corps entier de la tête aux pieds -, nous sont dispensés par deux masseuses. Tout cela dans un lieu paradisiaque, au milieu de la végétation, des oiseaux, et au bord de l’eau.  Chaque matin, un cours de yoga dès 7h, nous met en forme pour la journée, ensuite ce sont les soins qui sont programmés soit le matin, soit l’après midi. 

Si nous avons quelques heures devant nous, nous en profitons pour faire un saut à Fort Kochi et retrouver le monde réel, les bruits, les voitures…   Au retour, nous sommes heureux de retrouver notre havre de paix. 

La nourriture - exclusivement végétalienne - est délicieuse. Tout est cuisiné sur place et c’est un vrai plaisir de voir les cuisinières s’activer chaque matin pour nous préparer tous ces plats. 

J’espère que vous allez aussi bien que moi !   A bientôt et bon week end ! 

Bonjour à tous en cette veille de week -end. 

Ce matin, grâce à Sophie, une amie de Michèle qui réside à Auroville, nous avons pu accéder toutes les trois au sein du Matrimandir, le centre spirituel d’Auroville, conçu à l'origine, pour tenter de trouver sa conscience. 

Arrivées vers 8h au centre d’accueil, Sophie qui réside à Auroville depuis 3 ans maintenant, avait la possibilité d’inviter deux personnes à visiter de manière privilégiée au sein de ce centre spirituel.  Quand je dis manière privilégiée, cela veut dire que nous avons pu entrer sans formalités, dans le Matrimandir et ce avec uniquement les Aurovilliens et avant les touristes.

Un petit véhicule électrique nous emmène aux abord de l’édifice en traversant des jardins magnifiques que nous visiterons tout à l’heure. 

Après avoir laissé nos sacs et téléphones à la consigne, nous pouvons entrer - sans chaussures - dans cette sphère de 36 mètres de diamètre.  A l’intérieur, tout est revêtu de marbre blanc (parois des murs, escaliers, rampes),  et le sol est recouvert d’épais tapis blancs. Nous devons enfiler des chaussettes blanches mises à disposition. 

Le silence est exigé, il n’y a donc d’autre bruit que le frôlement de nos pas sur le sol. Nous sommes quelques uns - environ une vingtaine, dont la grande majorité est indienne, nous ne sommes que trois européens. 

Arrivés en haut de la sphère, nous pénétrons dans une salle (blanche) - la chambre intérieure -, ornée de 12 colonnes de marbre. Au centre de la salle, se trouve un globe en cristal de 70 cm de diamètre dans lequel se reflète la lumière du soleil par des jeux de miroirs qui sont installés sur le toit. La chambre intérieure est dépourvue d’images, de fleurs, d’encens, de religion ou de formes religieuses. Cette salle doit permettre la concentration. 

Des coussins blancs sont installés le long de la paroi circulaire et chacun s’assoit. Commence alors un temps pour la concentration, la réflexion, la méditation pour certains ou simplement l’observation. La seule règle est le silence et l’absence de mouvements.  

Après une vingtaine de minutes, une lumière clignote deux fois, signifiant la fin de la ‘séance’ et chacun repart en silence.  A la sortie du Matrimandir nous sommes assaillis par la lumière, la chaleur et un nombre de visiteurs assez conséquent qui vont à leur tour entrer dans le lieu spirituel. 

Nous pouvons maintenant  visiter les jardins, l’atmosphère est tranquille, chargée d’un je ne sais quoi, qui force le respect de cet endroit magnifique.  Le jardin est divisé en douze parcs aux noms différents comme ‘harmonie’, ‘félicité’, ‘perfection’, ’jeunesse’, ‘progrès’, ‘richesse’ chacun avec sa variété de fleurs, d’arbustes, d’arbres majestueux.  De nombreux oiseaux sont également présents dans cet endroit : . De magnifiques arbres en fleurs, des pièces d’eau avec des fleurs de lotus, des fontaines. Tous ces jardins sont entretenus par des Aurovilliens, qu’ils soient Indiens ou non. Plus de deux millions d’arbres et d’arbustes ont été plantés depuis l’origine d’Auroville, soit depuis plus de 60 ans. 

Un arbre Banian centenaire, se trouve près du Matrimandir. Il fait près de 50 mètres de diamètre et chacune de ses nombreuses racines a un nom. C’est un arbre sacré en Inde, notamment pour les hindouistes et les boudhistes. Ses branches aériennes, tombées au sol, deviennent racines à leur tour.  L’un donne naissance à l’autre qui lui même donne naissance encore.  Chacun est autonome et interdépendant.  et ainsi la vie repart, sur un, puis deux, puis dix voire mille nouveaux pieds, une croissance folle qui peut durer plus d’un millier d’années et s’étendre sur plusieurs hectares !!!  C’est un arbre Incroyable. 

N’ayant pu prendre aucune photo sur place, que ce soit dans le Matrimandir ou le jardin, je n’ai pas pu illustrer mon récit et j’en suis désolée. 

Je vous souhaite néanmoins un très bon week end, plein de bonnes surprises !  de mon côté, je prépare la valise pour partir dans le Kerala lundi matin.  L’heure des adieux aux amis du volontariat, aux enfants, aux filleul(e)s, est arrivée et ce n’est pas si simple. Une boule a pris place dans la gorge et les larmes ne sont pas loin. Mais je les reverrai l’an prochain !  Je vous embrasse

La photo en ouverture de ce message est le lieu où je vais chaque jour au Volontariat. C'est un lieu particulièrement apaisant dans la journée, plein d'arbres, de fleurs, de chants d'oiseaux. De nombreux 'chipmunks' en ont fait leur Q.G. disputé par les corbeaux en fin de journée.  

Vendredi, je retrouvais ma filleule Thamaraiselvi. Elle aura 19 ans, cet été, et aura terminé sa formation de professeur des écoles, deux ans après avoir obtenu son baccalauréat. Il lui restera à trouver un travail. Pour avoir échangé avec elle, à ce sujet, il semble que son université propose des postes. Thamaraiselvi, toute timide, m’assure qu’elle trouvera un poste.  Je le souhaite de tout coeur, de même que sa famille qui compte sur elle pour l'aide financière du foyer. Une bien lourde charge sur ses frêles épaules. 

 Sur la photo ci dessous, Thamaraiselvi m'avait fait l'honneur de venir vêtue d'un sari, très élégant. Elle était très fière, tout comme moi. 

Une fois qu’elle aura passé son examen en juin, elle aura terminé ses études, le parrainage est donc sensé s’arrêter.  Il est certain que j’aimerais avoir de ses nouvelles et si possible entretenir ce lien déjà si difficile à tisser, en raison de la langue et de l’éloignement. Pour ce faire, je lui ai offert un téléphone portable, d'abord parce qu'elle en aura besoin une fois ses études terminées, mais aussi pour qu’elle puisse se connecter avec whatsapp.  J’espère que ce lien numérique fonctionnera et que parfois je recevrai un petit coucou de sa part pour me dire où elle en est. 

Mon amie Françoise qui parraine un jeune garçon depuis l’an dernier, retrouvait également son filleul Jayaram, 13 ans. C’était son anniversaire, elle lui a offert un vélo. Comme il était fier et heureux ! rien que son sourire en voyant le vélo, nous a émues. 

Nous sommes ensuite aller manger tous ensemble dans notre restaurant préféré de Pondichéry : le Surguru. Nous étions accompagnés de deux assistantes sociales : Mohana et Angéline car les enfants ne peuvent nous être confiés directement, ce qui est normal. La soirée a été bien agréable et chacun est reparti avec des sourires, des regards, des espoirs plein la tête. 

Cette semaine fut une semaine de rencontres puisque Michèle (de Gand) qui a débuté un parrainage cette année, a pu rencontrer son filleul SAM, 5 ans, un adorable petit garçon espiègle et plein de ressources. 

Par ailleurs, une amie lorraine, Dominique P., s’est engagée dans un parrainage avec un jeune garçon de 12 ans, Lohith (photo ci dessous avec sa maman).

Ma fille, a pris un second parrainage avec une jeune fille de 12 ans, Monika.  J’ai pu rencontrer tous ces jeunes de la part de leurs marraines et c’était un vrai bonheur pour moi. 

J’entame ma dernière semaine à Pondichéry avant de partir pour le Kérala. Une semaine de séparations d’avec les amis qui s’annonce riche en émotions elle aussi.  Mais en attendant je profite de chaque instant. 

Passez une bonne semaine et prenez soin de vous. A bientôt 

Après les vacances et avant la période d'examens qui va reprendre fin février début mars, le Volontariat a connu une semaine d'intense activité. 

Jeudi, les parents des enfants de la crèche et de l’école maternelle du Volontariat étaient invités à une réunion à laquelle participaient deux médecins avait pour objectif de présenter les plantes médicinales, mais également de donner des conseils nutritionnels aux mamans des jeunes enfants. Une nourriture saine, équilibrée, entre légumes cuits, crudités, céréales, fruits et graines. Une petite centaine de jeunes (et même parfois très jeunes) mamans, - quelques papas présents assistaient à la réunion dans le fond de la salle -, ont été un public très attentif et ont posé de nombreuses questions aux médecins. Quelques bébés (bien sages) étaient présents.  Les bienfaits de l’exercice physique, de la pratique du yoga et de la méditation étaient exposés.

Le yoga et la méditation sont pratiqués dans les écoles dès le plus jeune âge en Inde, c’est à dire dès la crèche. Mais une fois adultes et mariés, l’exercice du yoga est rare dans certaines populations. A Pondichéry - comme dans beaucoup de villes en Inde -, le yoga dispensé dans les cours est plutôt pour les touristes ou Continentaux qui vivent ici. 

Je participe deux ou trois fois par semaine à des cours de yoga, et j’invite souvent mes amies indiennes à me rejoindre, mais la réponse est toujours négative. Peut être les cours sont ils trop chers pour eux, même si pour nous c’est très accessible (400 roupies - soit 5 euros) pour près de 2h de cours.

Mon amie Mohana qui était allée chez le médecin la veille me disait qu’il lui avait prescrit quelques séances de yoga dans une clinique de Pondichery. Et notamment des séances de yoga pour les yeux. 

A l’issue de la réunion, une délicieuse collation à base de millet chaud était remise à chaque participant, ainsi qu’une barre de céréales.  

Cette semaine, j’ai revisité l’atelier Shanti. Créé dès 1966, l’atelier Shanti (qui signifie Paix en sanscrit) est un centre de réhabilitation de tissage, de confection et de broderie, pour redonner une dignité à des lépreux guéris et handicapés, puis à des femmes seules ayant la charge de leurs enfants. Situé dans le quartier de Dubrayapet, à 500 mètres environ du Volontariat, l’atelier permet encore aujourd’hui à une quarantaine de personnes d’avoir un travail et de vivre dignement. 

Le tissage se fait à la main, sur des métiers à pédales de 2 mètres de large. De superbes tissus sont créés avec des fils préparés sur place.  Chaque pièce de coton tissé fait 19 m x 1,50 m. Puis avec ces tissus, des articles sont confectionnés : sacs, cabas, linge de maison, nappes, serviettes,  Puis l’atelier couture où une dizaine de couturières coupent et confectionnent les articles en fonction des demandes. Puis pour certains articles, c’est l’atelier broderie - dont beaucoup de brodeuses sont handicapées physiques - elles brodent des nappes, des cartes de voeux, des sacs, des tabliers, du linge de maison. Superbes ! Toute cette production est majoritairement exportée vers les comités français et belges, mais commence à se vendre (un peu) localement. 

Vous voyez, il se passe plein de choses, ici et c’est passionnant de pouvoir donner un coup de main, ne serait ce que par l’achat de quelques produits. 

Comme l’an dernier, une équipe de jeunes ostéopathes qui sont en dernière année à l’école d’ostéopathie de Lille est arrivée au Volontariat. Ils vont soigner chaque enfant de la crèche, de l’école maternelle, puis ensuite ils verront les plus grands au fil de leur passage au Volontariat.  

Le 30 janvier, de nombreuses manifestations avaient lieu partout en Inde pour célébrer l’anniversaire de la mort de Mahatma Gandhi - célèbre pour son action non-violente -, assassiné par un nationaliste hindou en 1948. Sa statue, qui prône sur la Promenade a été fleurie et de nombreux discours ont été prononcés. Je ne pourrais - bien sûr - pas vous en donner la teneur, mais il y avait un public nombreux et attentif. 

A Pondichéry comme chaque année, a débuté le Pondichery Heritage Festival depuis le 31 janvier et durera jusque mi février.  De nombreuses manifestations se déroulent sur le territoire de Pondichéry et c’est toujours un régal de pouvoir y participer, à l’instar de soirées musique, danse ou expositions artistiques.  J’ai pu participer samedi après midi à un cours pour apprendre les bases de l’art Madhubani.  

C’est un art qui remonte à l’antiquité, originaire de la région du Mithila dans le Nord Est de l’Inde. Cet art du dessin et de la peinture était réalisé sur les murs des huttes de boue. Aujourd’hui, il est pratiqué sur du papier ou des toiles. Les dessins représentent surtout la nature ou les évènements traditionnels hindous.  C’est très agréable de pratiquer cet art qui permet une certaine détente, presque un moment de méditation. 

Je vous souhaite un bon dimanche calme et reposant ou plein de belles activités et un bon début de semaine !  A bientôt

Bonne semaine à tous ! A bientôt 

Après cette semaine de fêtes de Pongal, qui a rempli les rues de Pondichéry de (très) nombreux touristes indiens, le calme est revenu et j’ai repris le chemin du Volontariat.  Les enfants avaient 9 jours de congés, ils ont donc repris, eux aussi, le chemin de l'école, et le Volontariat pour nombre d’entre eux afin de suivre les cours du soir. Karaté, informatique, silambam (art martial avec un bâton), danse, musique, chant, anglais…ou tout simplement pour faire leurs devoirs, tous ces cours - pris en charge par le Volontariat -, sont dispensés par des enseignants indiens. Parfois des Français ou Belges viennent prêter main forte aux professeurs et c’est alors un vrai plaisir pour les enfants qui découvrent de nouvelles méthodes. 

Cette semaine, Kalyani, dont je vous ai déjà parlé, qui est professeur à l’Université de Delhi dans le domaine de la nutrition, a débuté un programme de suivi des enfants de la crèche (1 à 3 ans) et de la maternelle (3 à 5 ans). Avec les courbes obtenues, ce programme lui permettra de suivre l’évolution des enfants (poids, mesure) dans le temps et d’adapter leur alimentation en conséquence. Cela lui permet également de repérer si certains enfants souffrent de malnutrition.

En parallèle lors d’une réunion, un médecin vient à la rencontre des parents des enfants pour leur apprendre à les soigner avec les plantes. Les Indiens estiment que beaucoup d’aliments et plantes ont des bienfaits et qu’il sont utiles pour soigner, équilibrer, requinquer… A l’instar des feuilles de Neem qui ont des vertus pour bien des maux : antiseptique, antiparasitaire, renforcement du système immunitaire, hypertension, système nerveux, glycémie, digestion. Il nettoie le sang et le débarrasse de ses toxines. L'arbre de Neem est très courant dans les jardins ici en Inde. 

Vendredi, avec Kalyani et Françoise, nous sommes parties à la découverte de Tranquebar, cet ancien comptoir danois qui se trouve à 100 kilomètres au sud de Pondichéry, au bord du Golfe du Bengale. 

Partis à l’aube avec Vijay le chauffeur, nous faisons un stop à Chidambaram pour le petit déjeuner.  Nous prévoyons d’y repasser ce soir pour visiter le temple. 

Nous arrivons vers 11h00 à Tranquebar, la ville est calme. Il n’y a pas de touristes et presque personne dans les rues. En s’approchant des rives du Golfe, on aperçoit la forteresse qui se dresse face aux vagues.  Malheureusement, vendredi est le jour de fermeture de ce fort imposant.  Ce fort, fondé par les Danois, servait de résidence au Gouverneur, puis a servi durant un temps de prison. Aujourd’hui c’est un musée. 

Fondé par la Compagnie danoise des Indes orientales, le comptoir de Tranquebar a servi principalement pour le commerce du poivre. 

La ville a accueilli des protestants allemands et danois qui ont fondé deux églises qui sont encore en activité. L’une d’entre elles accueille d’ailleurs encore aujourd’hui des groupes de séminaristes. Nous avons pu rencontrer le pasteur qui officie lors de ces formations qui mélangent les nationalités. 

En face du Fort, nous avons visité le minuscule Musée de la Marine qui abrite une embarcation qui servait à débarquer les colons et les marchandises. 

Nous quittons Tranquebar pour prendre la route de Chidambaram, où nous nous arrêtons afin de visiter le superbe temple  Nataraja dédié à Shiva, en tant que seigneur de la danse. L'architecture du temple symbolise le lien entre les arts et la spiritualité, l'activité créatrice et le divin. 

Le temple accueille de très nombreux fidèles qui viennent faire des ‘pujas’ (offrandes) officiées par  les Brahmanes, jeunes pour la plupart d’entre eux. 

Le retour jusque Pondichery se fera sans problèmes malgré une route pleines de trous et d’ornières et de très nombreux véhicules. 

Aujourd’hui, dimanche, c’est Republic Day, un peu notre 14 juillet en France.  Toutes les écoles de Pondichery défilent dans le stade et pour cela les élèves ont répété de nombreuses soirées, en amont de ce jour de fête.  

Je vous souhaite à tous une bonne fin de dimanche et une bonne semaine !  A bientôt

Bonjour, j’espère que vous allez bien et que le froid qui va retomber sur la France va permettre d’éradiquer tous les microbes qui traînent et qui gâchent vos journées.

Dimanche dernier, j’ai pris un rickshaw pour partir en balade dans les backwaters et le long de la mer à une dizaine de kilomètres de Pondichéry, nous avons croisé de nombreux pèlerins. A pieds nus, ils parcourent près de 25 km pour rejoindre un temple dédié à Vishnou. Femmes, bébés, enfants, jeunes, personnes âgées, il y a du monde qui arpente la route. Comme pour un marathon, chaque kilomètre, il y a un stand qui distribue des boissons, de la soupe, pour alimenter les pélerins, les désaltérer, car il fait (très) chaud. Le côté négatif, c’est que tous les gobelets de carton utilisés se retrouvent à joncher le sol sur des kilomètres ! Espérons qu’ils seront ramassés à l’issue de la journée. 

Lundi, je me suis décidée (enfin) à louer un vélo. La circulation à Pondichéry étant très dense, je ne me suis pas (encore) risquée à prendre un scooter ou une petite moto… ce sera peut être pour l’an prochain ? Mon petit accident l’an dernier m’a un peu calmée côté circulation. Donc voilà j’ai un vélo made in Pondichery, il est très lourd, doit être âgé de près de 50 ans, mais il roule… et c’est tout ce que je lui demande. 

Les fêtes de Pongal approchent. Cette année, elles sont célébrées du 14 au 17 janvier, soit 4 jours fériés pour les enfants qui n’ont pas école. L’an dernier j’avais expliqué le déroulement de cette fête importante dans le Tamil Nadu. Mais il ya peut être des petits nouveaux qui me lisent ? Alors voilà,  Pongal est une fête qui dure 4 jours, afin de célébrer les moissons et l’abondance. Cette fête est très célébrée dans les villages mais dans les villes comme Pondichery, les traditions persistent et nombreux sont ceux qui honorent cette fête. 

Le premier jour, tout se passe dans la maison, où les femmes doivent allumer un feu et y jeter de vieilles choses, de vieux chiffons, vêtements et cela afin de marquer rituellement la fin d’une période qui a pu être souillée. Puis des bougies, et des huiles sont mises à brûler dans la maison afin de la purifier.  

Le deuxième jour, c’est le jour de la préparation du Pongal, un gâteau à base de riz bouilli dans du lait mélangé avec de la mélasse.  Dans les foyers plus aisés, des noix de cajou peuvent y être ajoutées ainsi que des raisins. Ce plat préparé dans une jarre en terre, doit être partagé avec la famille, les amis, les voisins.

Le troisième jour, c’est l’occasion de célébrer le bétail qui aide aux champs. Les cornes des vaches sont peintes, elles sont décorées de fleurs, de rubans et sont promenées dans les rues ou tirent des chars remplis d’enfants. Les vaches ont également droit à leur part de gâteau Pongal.

Le quatrième et dernier jour, chacun voit ses amis, sa famille, échangent des voeux, des douceurs,  donnent des étrennes, des cadeaux aux enfants. C’est un peu comme Noel chez nous. L’entrée de chaque maison est décorée avec un ‘Kolam’, afin de porter chance à tous ceux qui entrent et sortent de la maison.

J’ai donc 4 jours devant moi sans activité au Volontariat. Chic !  

Mardi matin, je pars faire une balade avec mon nouveau ‘vieux vélo’ sur la Promenade (avenue qui borde le golfe du Bengale). Quelques personnes font du yoga sur les rochers face à la mer, de nombreux jeunes font leur jogging. Un groupe de personnes âgées fait du Qi Gong avant de monter dans un bus qui les emmènera faire une visite touristique.

Je me rends bien compte que je suis la seule sur mon vélo, mais je ne m’en inquiète pas trop jusqu’au moment où je me trouve face à trois policiers qui me demandent de sortir de la Promenade. L’avenue est en effet interdite à tout véhicule de 18h à 8h : voiture, moto, vélo.  Mais ils sont très aimables heureusement. ;-)). Je pars donc pédaler dans la ville qui est encore toute calme. C’est bien agréable. 

Mercredi, j’ai pris un cours de Mehendi, c’est l’art de dessiner sur la peau avec du henné. On apprend d’abord à préparer la pâte, avec de la poudre de henné et de l’eau, tout simplement, sans ajout chimique ; puis nous confectionnons le cône qui va recevoir la pâte et enfin nous nous essayons aux traits, aux dessins et aux motifs sur la main. Les premiers essais sont infructueux car il faut trouver le dosage entre la pression de l’index pour faire le dessin et le pouce qui fait sortir la pâte…  Après quelques minutes d’exercices, nous réussissons à faire quelques dessins de fleurs.  Le résultat n’est pas très concluant pour ce qui me concerne, mais c’était plaisant de participer à ce workshop. Il m’en restera pour une ou deux semaines, quelques traces de fleurs dessinées au creux de la main ! 

Mon amie Judith qui était arrivée samedi est repartie mercredi pour rejoindre Mahabalipuram avant de rejoindre Cochin pour la cure ayurvédique. La prochaine fois que je la croiserai ce sera lors de notre prochain voyage à Tel Aviv au mois de mai.

Ce vendredi matin, j’ai fait une jolie balade dans le quartier des pêcheurs, Kuruchikuppam. Les maisons sont très colorées, et devant chaque porte un kolam est dessiné. Ces dessins, sont réalisés avec de la poudre de riz, blanche ou colorée. Il y en a de toutes sortes, ils sont de toute beauté. Dans les petites ruelles, les enfants respectent ces dessins et évitent de les piétiner. Les jeunes filles ou femmes qui réalisent ces Kolams sont fières de les montrer et que je prenne des photos. 

Je vous joins quelques photos ensoleillées pour égayer votre week-end. Bon week end à vous tous, je vous embrasse. Prenez soin de vous et des autres !